Este artículo forma parte de nuestro informe especial ¿Tendrán los biocombustibles un papel en la descarbonización del transporte en la UE? .

La directiva sobre impuestos energéticos (ETD) de la UE, una propuesta para alinear las normas fiscales sobre la energía con los objetivos ecológicos del bloque, permanece estancada más de dos años después de su primera propuesta.

A diferencia de otras normas propuestas por la Comisión Europea, las cuestiones fiscales se tratan por decisión unánime en el Consejo de la UE, lo que significa que cada estado miembro tiene derecho de veto y puede impedir que la ley avance.

Otras instituciones, como el Parlamento Europeo, se ven relegadas a emitir opiniones, en las que asesoran a los gobiernos nacionales sobre cómo proceder.

Una revisión de la ETD, actualizada por última vez hace veinte años, fue un elemento importante del llamado paquete “Fit for 55” de la Comisión Europea, una serie de propuestas legislativas presentadas en julio de 2021 destinadas a reducir drásticamente las emisiones de carbono de Europa de acuerdo con su Estrategia Verde. Ambiciones de trato.

Sin embargo, si bien la mayor parte del paquete se ha convertido en ley, la Directiva sobre impuestos a la energía sigue estando notoriamente ausente.

En cambio, los desacuerdos sobre la eliminación gradual de las exenciones fiscales para los combustibles de aviación y marítimos han paralizado las negociaciones.

Según una fuente diplomática, que habló con Euractiv bajo condición de anonimato, ha habido pocos avances en el expediente y persisten las mismas divisiones. 

La crisis energética provocada por la invasión rusa de Ucrania se ha sumado a la vacilación de los gobiernos nacionales a la hora de impulsar el asunto, a medida que las capitales se vuelven cada vez más cautelosas a la hora de aumentar la carga fiscal además de los ya elevados costos de la energía.

Dentro del Consejo, no ha habido “ningún cambio de posiciones ni nada que haga más probable un avance”, confirmó la fuente diplomática.

Cuando Euractiv le preguntó si la Comisión Europea mantiene su optimismo expresado anteriormente de que el ETD estaría finalizado antes de fin de año, un funcionario de la UE respondió solo que «animan a los Estados miembros a continuar trabajando constructivamente para adoptar la propuesta lo antes posible». ”.

Las empresas de combustibles instan a actuar

Con las conversaciones de la UE estancadas en un atolladero, la presión para avanzar proviene del exterior. La semana pasada, la industria de los combustibles hizo un enérgico llamamiento a los diplomáticos para que siguieran adelante con la ley, instando a los países a volver a encarrilar el nuevo régimen fiscal.

Se envió una carta firmada por destacadas asociaciones comerciales de petróleo y biocombustibles a los negociadores nacionales que se ocupan del expediente, pidiendo avances en la revisión. La finalización del ETD proporcionará los incentivos de precios necesarios para impulsar la producción de combustibles verdes, argumentaron.

A la industria le preocupaba que los Estados miembros no fueran conscientes de su apoyo a la revisión de la directiva, por lo que intentó dejar clara su posición.

La misiva fue enviada antes de un grupo de trabajo organizado el miércoles (8 de noviembre) por la Presidencia española del Consejo, en el que los países intercambiaron puntos de vista sobre el expediente inactivo.

«Actualmente, tememos que la falta de progreso en las negociaciones de refundición del ETD resulte en una retirada de la propuesta, y pedimos la continuación de las negociaciones, tanto a nivel técnico como político», afirma la carta.

“Teniendo en cuenta las divergencias en el Consejo relacionadas con las exenciones fiscales del transporte aéreo y marítimo dentro de la UE, recomendamos mantener el tipo impositivo mínimo de cero durante diez años para los combustibles sostenibles en esos sectores”, continúa la carta.

Los firmantes también quieren que la tasa impositiva tenga en cuenta el nivel de combustibles sostenibles presentes en las mezclas de combustibles fósiles: si el 10% de una mezcla de gasolina es etanol, ese porcentaje debería gravarse a una tasa diferente, según lo define la ETD, argumentan. .

Bajo el régimen actual, los impuestos se basan en el producto combustible, por lo que una mezcla de biocombustibles y gasolina se grava como 100% combustibles fósiles. 

La industria lleva mucho tiempo «preocupada por la discriminación injusta entre los diferentes combustibles renovables», dijo David Carpintero, director general de la asociación comercial de bioetanol ePURE.

«Simplemente va en contra del sentido común tratar los biocombustibles basados ​​en cultivos con sostenibilidad comprobada y rendimiento de reducción de gases de efecto invernadero como si fueran combustibles fósiles», dijo a Euractiv. «El objetivo debería ser simple: la política fiscal energética de la UE debería estar alineada con sus ambiciones climáticas, no ir en contra de ellas».

Si bien instan a avanzar, las empresas detrás de la carta no necesariamente esperan humo blanco antes de fin de año.

Esperan avances en el próximo año, cuando Bélgica ostente la presidencia rotatoria del Consejo, con la esperanza de que la ley se concluya antes de la reestructuración de la Comisión de la UE tras las elecciones europeas de mitad de año.

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